2月4日是步入虎年后迎来的首个节气——立春。作为二十四节气之首，立春有着春回大地、万物复苏的含义，在传统农耕社会中颇受重视。岭南地区流传着不少与立春有关的民俗活动。
“春节”与“立春”两个节俗自古以来有着深厚的渊源。广州文学艺术创作研究院一级作家、广东省非物质文化遗产保护工作专家委员会委员曾应枫介绍，史书上的“春节”原来指的就是二十四节气中的“立春”，直到辛亥革命以后改用公历，人们才将1月1日称为元旦、农历正月初一称为春节。
一年之计在于春。古人在立春之日就有迎土牛、祭勾芒种、观拗春童、鞭春等习俗，旨在祈求一年风调雨顺、人寿物丰。如今，在粤北韶关地区，“舞春牛”成为当地新春时节在汉族、瑶族中都十分盛行的传统舞蹈。
舞春牛，又称闹春牛、跳春牛或春牛舞，是一种有人物角色且边歌边舞的民间舞蹈。据传，自清康熙年间在粤北山区农村流传至今，已有300余年历史。人们借此满怀深情地赞颂和他们一起辛勤劳作的耕牛，表达对未来生活的祈求和期望。
舞春牛通常是春节期间在农村巡回表演。作为表演的吉祥物，“春牛”一般由两名演员扮舞，一人舞牛头，一人操牛尾。牛头以木头或竹篾扎制而成，弯弯的犄角、大大的眼睛、黑黑的皮毛，可谓栩栩如生。
随着老农打扮的“耕夫”登场，原本懒洋洋躺在一旁的“春牛”也被耕夫的唱颂徐徐唤起，摇头摆尾。表演队随后展示牵牛、逗牛、捉牛、套牛、背轭的套路，插科打诨的唱词常常引得观众哈哈大笑，全场洋溢着欢快喜庆的气氛。
曾应枫认为，舞春牛既展示了对耕牛的崇拜，也传播了农事知识，体现出古代岭南农耕文明的特征。如今，韶关舞春牛已被列入广东省第一批非物质文化遗产项目名录。舞春牛这项传统民俗也在当地“舞”进了校园。孩子们不但“舞”出了春牛坚强、勇敢的精气神，更从节目中学习到了人与自然的和谐相处之道。
随着时代转变，传统节气被赋予新的意义。今年立春适逢大年初四，城中文化场馆预备了丰富的节庆活动以飨公众。2月4日至12日，广东省文化馆（广东省非物质文化遗产保护中心）推出“节庆‘叹’非遗——春节元宵系列活动”，连续策划佛山木版年画、茶山公仔、广州榄雕、广州蛋雕技艺、佛山彩灯五场体验课。立春当天，佛山木版年画市级代表性传承人刘钟萍将亲临现场，带领学员了解佛山木版年画的历史发展，体验佛山木版年画的制作过程。 （记者/杨逸）
